Introduzione
Fin dai tempi antichi, gli esseri umani hanno sempre amato le storie spaventose. Dai miti terrificanti con lezioni morali nascoste ai racconti horror basati su eventi reali, le storie di paura sono state una delle forme di narrazione più durature e amate.
L’Invenzione della Lanterna Magica
La lanterna magica, un dispositivo ottico inventato nel XVII secolo, fu creata dal gesuita tedesco Athanasius Kircher. Kircher descrisse questo strumento nel suo libro “Ars Magna Lucis et Umbrae”, pubblicato nel 1646. La lanterna magica utilizzava una fonte di luce, solitamente una candela, e diapositive di vetro dipinte per proiettare immagini su una superficie.
Funzionamento della Lanterna Magica
La lanterna magica era composta da una fonte di luce, una serie di lenti e diapositive trasparenti. Le candele erano inizialmente la fonte di luce più comune, ma furono successivamente sostituite da materiali come calce minerale, ossigeno e idrogeno, che bruciavano più a lungo e più intensamente, producendo immagini più chiare. Le immagini erano dipinte sulle diapositive e potevano essere mostrate a un pubblico numeroso, anticipando l’esperienza teatrale moderna.
La Phantasmagoria
Nel XVIII secolo, la phantasmagoria emerse come una forma di teatro dell’orrore che combinava la lanterna magica con effetti speciali e illusioni ottiche. Questi spettacoli erano progettati per essere esperienze immersive, coinvolgendo tutti i sensi del pubblico. La phantasmagoria incorporava immagini in movimento, suoni inquietanti e, in alcuni casi, allucinogeni per creare un’atmosfera spettrale.
Pionieri della Phantasmagoria
Georg Schrepfer fu uno dei primi a realizzare il potenziale della lanterna magica per raccontare storie di orrore. Era famoso per le sue sedute spiritiche, dove i partecipanti digiunavano per 24 ore prima della presentazione, durante la quale venivano nutriti con cibo contenente allucinogeni. Schrepfer utilizzava immagini di fantasmi proiettate da lanterne magiche nascoste, guadagnandosi un seguito di culto.
Paul Filidort, noto anche come Phylidoor o Philidor, era un altro performer che usava la lanterna magica per creare spettacoli spettrali. Dopo essere stato cacciato da Berlino per frode, si stabilì a Parigi nei primi anni del 1790 con il suo spettacolo “Phantasmagoria”. Filidort combinava ottica, illusioni e lanterne magiche per proiettare fantasmi e spiriti disincarnati, ottenendo grande successo.
L’Eredità della Phantasmagoria
La phantasmagoria raggiunse il suo apice nel XIX secolo, diventando uno degli spettacoli più popolari a Londra e successivamente in America. Tuttavia, con il progresso della tecnologia, il pubblico iniziò a vedere attraverso i trucchi che una volta li avevano affascinati e spaventati. Nonostante il declino, la phantasmagoria ha lasciato un’impronta duratura nell’arte e nell’intrattenimento.
Influenze Moderne
L’eredità della phantasmagoria vive ancora oggi. Ha influenzato poeti come Lewis Carroll e pittori francesi come Jean-Auguste-Dominique Ingres e Anne-Louis Girodet. Ha ispirato il videogioco controverso “Phantasmagoria” del 1995 e attrazioni Disney come “The Haunted Mansion” e lo spettacolo dal vivo “Fantasmic”. Anche le tecniche cinematografiche horror moderne traggono ispirazione dalla phantasmagoria, utilizzando illusioni e esperienze sensoriali limitate per massimizzare la paura.
Nell’immagine sottostante un modello di antico proiettore a lastrine di vetro in mio possesso.
